美国正在阻止中国陷入困境并重组稀土供应链

近日，美国政府表示将对铷磁铁展开调查，以评估从中国进口的稀土是否会对美国构成安全威胁，因此有理由增加从中国进口稀土。关税。众所周知，中国是稀土资源的主要生产国和供应国，曾经占全球产量的90%以上； 2018年美国进口的稀土80%来自中国。因此，稀土也被认为是中国应对美国技术封锁的有力武器。近年来，美国恢复当地稀土开采，并实施多项措施重组稀土供应链，摆脱对中国稀土的依赖。

写作 |曲立健

特朗普治下的美国对中国实施技术封锁政策，企图扼杀中国的高科技产业，我们称之为“卡脖子”。

中国其实有一个反击武器——稀土。

美国人当然很清楚这一点，并且已经开始对中国可能使用的稀土武器采取预防措施。前总统特朗普努力重组国内稀土供应链，拜登上台延续特朗普的政策。 2021 年 4 月常见矿卡，美国能源部拨款 1900 万美元，用于资助稀土研究并支持稀土供应链的本地化。

为什么稀土如此重要，为什么像两个人一样的两位美国总统如此一致？

让我们先简单介绍一下稀土。

什么是稀土？

稀土不是土壤。稀土元素是17种金属元素，包括化学元素周期表中的15种镧系元素——镧（La）、铈（Ce）、镨（Pr）、钕（Nd）、钷（Pm）、钐（Sm）、铕（Eu）、钆（Gd）、铽（Tb）、镝（Dy）、钬（Ho）、铒（Er）、铥（Tm）、镱（Yb）、镥（Lu）和镧 两者密切相关元素钪 (Sc) 和钇 (Y)。

橙色圈出的元素是稀土元素

稀土金属被称为工业维生素，可以在许多工业类别中找到。见稀土元素图。

轻稀土元素中的镧和铈（从镧到钐）主要用于炼油催化剂、汽车尾气处理的催化转化器、荧光粉、各种显示器中的玻璃添加剂等。另一种轻稀土元素钕，与铁和硼合金制成永磁体。其他轻稀土元素广泛用于冶金工业。

在永磁合金中加入1-3%的重稀土元素镝可以提高永磁体的工作温度。铽用于制造电子产品中的绿色荧光粉。

橙色部分为轻稀土元素，其余为重稀土元素

稀土元素的使用

从上图可以看出，稀土元素最主要的用途就是制作磁铁。稀土磁铁，尤其是钕铁硼磁铁，是工业磁铁中磁性最强、重量最轻、性能最好的。稀土磁铁的用途非常广泛，几乎可以在所有通电的地方找到它们，例如硬盘、显示器、电子门锁、扬声器、耳机、照相机、磁共振仪器、电机、发电机……

中国主导稀土市场

随着世界推动电动汽车取代汽油动力汽车并大力发展可再生风能，对钕铁硼磁铁的需求将继续飙升。

行业评估分析，85%的电动汽车驱动电机将使用磁铁。国际能源署预计，如果各国遵守其在巴黎气候协议下的承诺，未来 10 年全球电动汽车市场将以 36% 的年增长率增长。

通用汽车展示了以稀土磁铁为核心部件的电动汽车电机的分解图。

MP Materials预测，到2030年，电动汽车驱动电机的永磁需求年增长率将达到31%。目前，电动汽车行业对钕镨的需求量占稀土总需求量的5%；到2035年，全球钕镨的供应量将无法满足电动汽车的需求。

预计风力发电对稀土磁体的需求也将快速增长，估计每年增长 25%。欧盟计划到2030年将海上风机装机容量提高5倍，达到6万兆瓦，每兆瓦装机需要1吨钕铁硼。

巨大的需求推动稀土价格飙升。 2020年1-12月，钕价格上涨75%，钕镨合金价格上涨50%，铽镝价格翻倍。在钕铁硼磁体中添加少量这两种元素可以使其承受更高的温度。

全球对稀土的总需求为 200 亿美元，其中美国占 20%。

世界对稀土的需求将继续飙升，许多稀土元素的消费量预计将在十年内超过供应量。

世界稀土氧化物产量历年，中国稀土市场份额近年被明显蚕食

稀土与战略产业有关，稀土供应几乎完全依赖中国。中国占全球稀土开采量的55%，中国精炼稀土产品的全球市场份额为85%。

然而，另一方面，稀土产业正在严重污染生态环境。 2010年以来，中国限制稀土出口，以减少污染，保护稀土资源。此举引起美国、日本和欧洲等国家的不满，并将中国告上世贸组织。

除了环保考虑，中国也在向高附加值产业链迈进，稀土出口将逐步减少，10年内甚至可能成为稀土进口国。

近年来，面对美国挑起的频繁贸易战，我国并没有将稀土作为武器，但中国的稀土剑却让美国不安。因此，美国开始采取行动，试图摆脱对中国稀土的依赖。

美国看得见的手助推稀土产业复兴

在加州和内华达州边界附近的沙漠地带，有一个地方叫山口，那里富含稀土。从1960年代到1990年代中期，美国依靠这里的矿山成为世界稀土产业链的霸主。

1990年代，中国稀土产业兴起。美国人认为开采和提炼稀土对环境的污染太大。中国像卖土一样卖稀土。从中国进口，物美价廉，再也不用干脏活累活了。 1998年后，山口稀土矿开始大幅减产，2002年稀土矿关闭。

山口稀土矿

随后几年，一家美国私营公司 Molycorp 试图重启 Mountain Pass 稀土矿最终失败。

与此同时，美军严重依赖自己的稀土，与中国的关系也越来越敏感。他们知道，单靠市场这只看不见的手是没有胜算的，政府必须亲自出手。 ，复活了唯一的稀土矿——山口稀土矿。特朗普在任时曾表示，除非政府直接采取行动常见矿卡，否则美国工业将无法使用自己的稀土。

在特朗普的指导和推动下，国防部向 MP Materials 提供了两笔直接拨款，第一笔为 960 万美元，第二笔金额不详。 2017年，MP Materials收购了Mountain Pass稀土矿的产权，成为美国唯一一家拥有稀土开采和加工的公司。 MP Materials 不生产稀土产品，而是充当稀土矿石搬运工，将矿石出口到中国进行进一步精炼和加工。事实上，中国公司盛和资源持有 MP Materials 8% 的股份。

美国唯一的稀土矿 Mountain Pass 稀土矿现在归 MP Materials 所有。图为MP Materials的标志。

2020 年，美国国防部还向 Urban Mining 拨款 2900 万美元。城市采矿不开采，而是从废弃的钕铁硼磁铁中回收稀土，然后制造新的磁铁。

Urban Mining Corporation，一家稀土回收商，获得五角大楼的巨额拨款

美国国防部还向盟军公司提供赠款。澳大利亚莱纳斯（Lynas）是中国以外最大的稀土开采公司。美国国防部拨款给莱纳斯在德克萨斯州建造一个重稀土分离厂。

美国 2021 财年国防授权法案规定，在五年内，用于军事系统的大多数稀土必须来自中国以外的矿山和精炼厂。

中国在全球矿业的份额下降不少，但稀土产品的份额仍占据绝对优势地位，如钕铁硼磁铁，中国市场份额已达到90%。

要实现稀土去中国化的目标，美国将不得不花更多的钱。

Mountain Pass 是美国唯一的稀土矿。德克萨斯州正在规划一个重稀土矿，几乎没有值得开采的稀土矿。

幸运的是，加拿大有好矿。开采这些矿山需要数亿美元，而且在资本到位后需要五年或更长时间才能完全投入运营。

开矿、分离稀土元素、提炼和制造磁铁等产品，这是稀土行业最本质、最难的一环。短期来看，还是要依赖中国技术，估计要烧很多钱才能摆脱对中国的依赖。

稀土省钱

不断增长的需求和长期高价可能使从独居石中提取稀土有利可图。

独居石是采矿的副产品，含有约 50%-60% 的稀土氧化物。然而，独居石也含有放射性元素，如铀和钍。处理和分离放射性物质的成本非常高。长期以来，它一直被矿业公司当作废物丢弃。

独居石是一种富含稀土的矿物

美国及其盟国已经在行动。

美国最大的铀矿能源燃料公司于 2020 年 12 月宣布将从铀矿中收购独居石来生产稀土，这将满足美国 10% 的稀土需求。然而，Energy Fuels 不具备分离和提炼稀土的能力。

2020 年 8 月，加拿大萨斯喀彻温省政府提供 3100 万加元（2400 万美元）建设稀土加工厂，将于 2022 年底投产，预计年产独居石 500 吨分离的稀土氧化物。

澳大利亚矿石加工公司 Iluka Resources 已投资 3500 万澳元（2680 万美元）升级其独居石加工厂以提取稀土。

美国能源部国家能源技术实验室与大学和工业界合作，在过去五年中每年投资超过 1500 万美元，用于研究从煤矿粘土、页岩和煤灰中提取稀土的技术。但是，目前还没有看到这种探索的前景。

在稀土元素中，镝等重稀土元素的市场价值最高。只有中国可以供应它们。美国及其盟国仍处于寻找重稀土矿的阶段。 .

美国及其盟国也在推动减少甚至消除某些稀土元素的技术创新。磁铁制造商正在努力减少或消除重稀土元素的使用。例如，City Mining 开发的钕铁硼磁铁将减少 40% 的镝，西门子制造的下一代风力涡轮机磁铁将不含镝。

结束语

美国推动系统供应链“去中国化”的努力步入正轨，拜登政府正试图加快这一进程。

实际上，不必如此。世界各国充分发挥比较优势，愉快地做生意，愉快地交流。这是一幅多么美丽的全球化图景。中国是市场经济的模范生，但面对国际竞争，还是要有雷霆万钧之法。这种霹雳方法不能指望自然资源，中东石油就是一个明显的例子，我们也不能指望稀土作为潜在的制胜武器。

市场经济加持下的自主创新为王！

参考文献

[1] 美国政府采取行动减少对中国稀土磁铁的依赖

[2] 通缉：非中国稀土元素

[3] 2021 年稀土展望

[4] 关键材料稀土供应链：情景白皮书

[5] 稀土统计和信息 - 美国地质勘探局

[6] 矿业公司决心恢复美国稀土供应链